Sabías qué… ¿La melanina es el pigmento que da color a nuestra piel, pero son los melanocitos, las células en nuestro cuerpo, las que producen melanina?
Cuando estas células se dañan o destruyen, puede resultar en un trastorno cutáneo conocido como vitiligo.
Comencemos hablando en términos generales. El vitiligo es una condición que hace que la piel pierda su color natural y es más notable en la cara, manos y brazos, pero puede afectar cualquier parte del cuerpo, incluso los ojos, los oídos internos y las membranas mucosas, como la boca, la nariz y el área genital o rectal.
Básicamente, lo que sucede es que el sistema inmunológico ataca a los melanocitos, las células que producen el pigmento, y como resultado, la piel pierde su color y se vuelve más clara con parches blancos.
Esto suele ser más notable en personas con tonos de piel más oscuros, ya que el contraste es más pronunciado.
Ahora, hay dos tipos principales de vitiligo: el generalizado y el segmentario. El vitiligo generalizado es el más común y afecta alrededor del 50% de las personas con esta condición. Generalmente comienza alrededor de los 20 años y causa parches simétricos de piel clara en el cuerpo. Por otro lado, el vitiligo segmentario es menos común y afecta alrededor del 10 al 20% de las personas con vitiligo. Este tipo generalmente comienza alrededor de los 10 años y solo afecta a una parte del cuerpo.
Otros tipos menos comunes de vitiligo incluyen el vitiligo mucoso, que afecta las membranas mucosas, lo que puede ser más difícil de tratar debido a su sensibilidad. Luego está el vitiligo focal, que afecta solo una área del cuerpo, y el vitiligo universal, que afecta más del 80% del cuerpo y puede ser más difícil de tratar, ya que a menudo requiere medidas de tratamiento más agresivas.
La buena noticia es que el vitiligo en sí no es una condición dolorosa. Sin embargo, las áreas más claras de la piel son más susceptibles a las quemaduras solares, por lo que es importante usar protector solar y, a veces, ropa protectora y evitar el sol durante las horas más fuertes.
¿Cómo comienza y progresa exactamente el vitiligo?
Bueno, depende de la persona, pero generalmente comienza con unos pequeños parches blancos que se notan primero en áreas expuestas al sol y se extienden gradualmente durante unos meses. Sin embargo, en otros casos, el vitiligo puede desarrollarse de manera más gradual, con la piel que se va volviendo más clara durante un período de años.
El vitiligo no es tan raro como podrías pensar, con un estimado del 0,5 al 2% de la población mundial afectada por él en promedio. Es más común en personas entre las edades de 10 a 30 años y afecta por igual a hombres y mujeres. En cuanto a si se puede heredar o no, eso aún está en debate, considerando que el vitiligo no se comprende completamente todavía.
Algunos expertos creen que el vitiligo puede ser heredado, ya que a menudo se presenta en familias. Entonces, si uno o ambos de tus padres tienen vitiligo, es posible que tengas más probabilidades de desarrollar la condición en el futuro. Sin embargo, entender qué causa el vitiligo y por qué se desarrolla en primer lugar sigue siendo en gran parte un misterio.
Una de las teorías más populares es que el vitiligo podría ser un trastorno autoinmune, con el sistema inmunológico desarrollando anticuerpos que destruyen los melanocitos. Esta teoría está respaldada por el hecho de que las personas con vitiligo a menudo tienen otros trastornos autoinmunes, como la diabetes, enfermedades de la tiroides, alopecia areata y la enfermedad de Addison. Por otro lado, las personas con enfermedades autoinmunes tienen más riesgo de desarrollar vitiligo.
Otra teoría sugiere que el vitiligo podría ser causado por una deficiencia en una enzima importante llamada superóxido dismutasa de cobre-zinc. Esta enzima es responsable de proteger el cuerpo del estrés oxidativo, y se ha vinculado la deficiencia de ella con personas que tienen vitiligo.
También se cree que el vitiligo puede ser causado por una combinación de factores genéticos y ambientales. Esto se apoya en el hecho de que el vitiligo a menudo se presenta en familias en al menos el 30% de los casos. Además, se cree que el vitiligo puede ser desencadenado por estrés emocional, trauma físico u otros factores ambientales.
Existe también la teoría de la autodestrucción de los melanocitos en el vitiligo, que sugiere que un defecto en los melanocitos los lleva a destruirse a sí mismos.
Aunque no sabemos mucho sobre las causas exactas de este trastorno, lo que sí sabemos es que no es fatal ni contagioso. Entonces, si tú lo tienes o conoces a alguien que lo tenga, no te preocupes demasiado. Sin embargo, lidiar con el vitiligo puede ser difícil, ya que puede afectar la autoconfianza y provocar sentimientos de aislamiento, ansiedad y depresión.
Aunque actualmente no hay una cura para el vitiligo, hay varias opciones de tratamiento disponibles. El objetivo de cada uno es crear un tono de piel más uniforme mediante la restauración del color (repigmentación) o eliminando el color restante (despigmentación).
La terapia de luz es uno de los tratamientos más comunes y efectivos. Implica exponer la piel a luz ultravioleta de forma regular. Puede ayudar a detener la progresión del vitiligo y puede incluso llevar a cierta repigmentación de la piel al estimular la producción de melanocitos.
Hay varias opciones de terapia de luz disponibles, y junto con otros tratamientos médicos, pueden ayudar a las personas a manejar y controlar el vitiligo. La terapia de banda estrecha de rayos ultravioleta B (UVB) es la forma más comúnmente utilizada de terapia de luz para el vitiligo. Consiste en exponer la piel a la luz UVB tres veces a la semana durante un período de seis a doce meses. Otras opciones de terapia de luz incluyen la terapia PUVA, que implica tomar medicamentos fotosensibilizantes antes de ser expuesto a la luz UVA, y la terapia con láser excímero, que utiliza un haz de luz UVB dirigido para estimular la repigmentación.
Además de la terapia con luz, hay tratamientos quirúrgicos disponibles. La cirugía de injerto de piel y la trasplantación son dos opciones. Ambos procedimientos implican tomar piel sana de otra área del cuerpo y trasladarla a la zona afectada.
La micropigmentación, también conocida como tatuaje médico, es otro tratamiento que se puede utilizar para disimular las manchas de vitiligo. Este proceso implica la inserción de pequeñas cantidades de pigmento en la dermis, la capa de la piel debajo de la epidermis.
La terapia de repigmentación también es una opción, que incluye el uso de corticosteroides para suprimir el sistema inmunológico y detener la progresión del vitiligo, así como el uso de análogos tópicos de vitamina D para estimular la producción de melanocitos.
Desde el punto de vista de la salud mental, la consejería puede ser muy efectiva para quienes sufren de vitiligo. Puede ayudar a hacer frente al impacto emocional de la condición y proporcionar apoyo, orientación y estrategias de afrontamiento positivas.
Aprovecho éste espacio para mencionar un tratamiento completamente nuevo y único que fue aprobado por la FDA en el verano de 2022 y por último mencionaré una alternativa natural.
Existe un nuevo tratamiento para la repigmentación del vitiligo llamado OPZELURA. Este tratamiento se puede realizar en casa y consiste en una crema que se aplica sobre la piel. Funciona inhibiendo la producción de melanocitos, lo que ayuda a detener la progresión del vitiligo y posiblemente a la repigmentación de la piel. Este tratamiento está diseñado para tratar el sistema inmunológico hiperactivo y, eventualmente, ayudar a regenerar nuevas células cutáneas saludables y devolver el pigmento al área afectada. El hecho de que se pueda realizar en casa es revolucionario y marca un gran avance en el tratamiento del vitiligo.
Sin embargo, este tratamiento solo está disponible para aquellos con vitiligo no segmentario, lo que ha generado emociones encontradas. Algunas personas están preocupadas por los posibles efectos secundarios desconocidos a largo plazo, especialmente si tienen otros problemas de salud o están tomando ciertos medicamentos, ya que este es un medicamento completamente nuevo y sus efectos aún no están completamente comprendidos. A pesar de esto, la noticia es muy positiva y prometedora.
Es importante destacar que este tratamiento requiere compromiso por parte del paciente, ya que es un proceso lento y puede llevar hasta tres meses ver mejoras, y por supuesto debemos mencionar el alto costo del producto y esto conlleva a no ser accesibles para cualquier persona.
Pero antes de terminar, permíteme presentarte un producto natural llamado «Adiós Vitiligo». Este tratamiento ha demostrado una efectividad del 70%, ofreciendo una opción natural para aquellos que buscan combatir el vitíligo. Si estás interesado en explorar opciones naturales, no dudes en investigar más sobre Adiós Vitiligo y consultar con uno de nuestros asesores, ellos están dispuestos a ayudarte a resolver tus dudas e inquietudes.
Recuerda que el vitíligo es tratable y existen muchas opciones disponibles.